Один из наиболее влиятельных политических философов XX столетия. В 1933 г. эмигрировала из Германии в Париж, где прожила восемь лет, работая в различных организациях еврейских беженцев. В 1941 г. переехала в США. Вплоть до своей смерти работала в различных американских университетах. Наибольшую известность ей принесли две работы, оказавшие значительное влияние на академическое сообщество и более широкую аудиторию: «Истоки тоталитаризма» и «Vita Activa, или О деятельной жизни».